Pode guardar comida quente na geladeira?

A resposta curta para essa pergunta seria: idealmente, não. Embora não seja “perigoso” no sentido de causar uma explosão ou estragar a geladeira instantaneamente, guardar alimentos muito quentes impacta diretamente a segurança alimentar e o consumo de energia.

Aqui estão os três motivos principais para evitar esse hábito e como fazer do jeito certo:

Por que não é recomendado?

1. Aumento da temperatura interna: Quando você coloca um recipiente fumegante na geladeira, a temperatura interna do eletrodoméstico sobe rapidamente. Isso coloca em risco os outros alimentos que já estavam lá, pois eles podem sair da “zona segura” de refrigeração (abaixo de 5°C), favorecendo a proliferação de bactérias.

2. Esforço extra do motor: O termostato da geladeira detectará o aumento do calor e fará o motor trabalhar muito mais para tentar compensar a temperatura. Isso aumenta drasticamente o consumo de energia e reduz a vida útil do seu aparelho.

3. Condensação e umidade: O vapor quente que sai da comida condensa nas paredes da geladeira ou na tampa do pote, criando gotas de água. Essa umidade excessiva acelera a deterioração de outros alimentos, como vegetais e frutas, além de favorecer o surgimento de mofo.

O jeito certo de fazer

Você não precisa esperar a comida esfriar totalmente em cima do fogão (o que, aliás, é perigoso, pois deixá-la em temperatura ambiente por muito tempo é o cenário perfeito para bactérias).

• Acelere o resfriamento: Se você precisa guardar uma panela grande, divida o conteúdo em potes menores e rasos. Alimentos espalhados em camadas finas esfriam muito mais rápido do que uma montanha de comida em um pote fundo.

• Banho-maria invertido: Quer acelerar o processo? Coloque o recipiente da comida dentro de uma bacia com água e gelo por alguns minutos antes de levar à geladeira.

• O limite de tempo: O ideal é que a comida não fique fora da geladeira por mais de 2 horas. Se o alimento estiver morno ao toque (e não mais fervendo), já pode ir para o frio.

Dicas de Ouro

• Nunca tampe enquanto estiver fumegante: Se você fechar o pote hermeticamente com a comida fervendo, criará um vácuo e uma condensação extrema, o que deixará a comida com uma textura aguada e sabor alterado. Deixe uma fresta até que esteja morna.

• Potes de vidro: São excelentes para esse processo, pois conduzem o calor melhor que o plástico e não liberam substâncias químicas quando aquecidos ou resfriados bruscamente.