Pode congelar queijo? Veja quais tipos funcionam melhor

O congelador é um grande aliado na rotina corrida. Se você, assim como eu, também é um apaixonado por queijo e pensa constantemente se pode facilitar sua vida congelando queijo, a resposta curta é sim, você pode congelar queijo. No entanto, é importante dizer que o congelamento altera permanentemente a estrutura molecular do alimento, fazendo com que ele perca parte da sua “textura original”.

O queijo é uma emulsão de gordura, proteína e água. Ao congelar, a água se expande, formando cristais de gelo que rompem a estrutura da proteína e da gordura. Isso significa que, ao descongelar, o queijo terá mais chances de esfarelar ou ficar um pouco mais “farelento”. Por isso, o segredo não é se você pode congelar, mas como e para quê você vai usar o queijo depois.

Os queijos que congelam bem

Os melhores para o freezer são aqueles que você pretende usar cozidos ou derretidos, onde a textura original não é tão importante.

• Queijos de massa dura ou semidura (Parmesão, Grana Padano, Pecorino, Provolone): Congelam muito bem. O ideal é congelá-los já ralados. Eles mantêm o sabor e derretem perfeitamente em molhos ou coberturas.

• Queijos para derreter (Muçarela, Gouda, Edam, Cheddar): Funcionam bem se forem congelados em fatias ou em bloco. Eles perdem um pouco da elasticidade, mas continuam ótimos para sanduíches quentes, pizzas ou gratinados.

• Queijo Minas Padrão (Meia Cura): Congela razoavelmente bem se for fatiado. Fica um pouco mais quebradiço, mas ainda serve muito bem para preparar um pão de queijo ou para comer grelhado na frigideira.

Os queijos que NÃO congelam bem

Evite congelar queijos que você pretende servir em uma tábua de frios, pois a perda de textura torna a experiência desagradável.

• Queijos frescos e macios (Ricota, Cottage, Cream Cheese): Têm muita água. Ao descongelar, a gordura se separa da proteína, resultando em uma massa granulada e aquosa.

• Queijos nobres de mofo (Brie, Camembert, Gorgonzola): O congelamento mata os fungos responsáveis pelo sabor e pela maturação, destruindo a cremosidade e alterando drasticamente o sabor delicado desses queijos.

Dicas de mestre para congelar corretamente

1. Rale ou fatie antes: É muito difícil cortar um queijo depois de congelado. Já deixe-o no formato que você pretende usar (ralado para molho, fatiado para sanduíche).

2. Proteja do ar: O queijo absorve odores do freezer com muita facilidade. Use sacos tipo ziploc de boa qualidade, retirando todo o ar de dentro, ou embale muito bem em papel alumínio e, por cima, em um saco plástico.

3. Use a regra da porção: Congele em porções pequenas, suficientes para uma única receita. Uma vez descongelado, o queijo não deve voltar ao freezer.

4. O descongelamento lento: A melhor forma de descongelar é na geladeira, de um dia para o outro. Isso permite que a água retorne para a estrutura do queijo da forma mais gradual possível, minimizando a perda de textura.

O que fazer com o queijo que ficou “estranho” após congelar?

Se você descongelou um queijo e ele ficou esfarelento demais para uma tábua ou sanduíche:

• Não jogue fora! Use-o para rechear massas (como lasanhas ou rondellis), incorpore em molhos brancos (bechamel) ou use para fazer um queijo fundido (fondue). A textura “quebrada” desaparece completamente quando o queijo é derretido com calor.