Dia Mundial do Câncer: Inteligência Artificial e exames fortalecem prevenção do câncer de intestino

O dia 4 de fevereiro é marcado pelo Dia Mundial do Câncer, que reforça a importância do diagnóstico precoce como estratégia central para reduzir mortes pela doença.

No caso do câncer de intestino, um dos três mais incidentes no Brasil, a combinação entre exames endoscópicos e Inteligência Artificial tem fortalecido o rastreio e ampliado significativamente as chances de prevenção e cura.

Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), mais de 45 mil novos casos da doença são estimados por ano no País, mas estudos indicam que até 90% podem ser curados quando identificados precocemente.

Inteligência Artificial amplia precisão dos exames

A incorporação da Inteligência Artificial (IA) à colonoscopia e à endoscopia digestiva alta tem transformado a prática médica.

Sistemas baseados em IA auxiliam o especialista durante o exame, sinalizando em tempo real áreas suspeitas da mucosa intestinal ou gástrica. A tecnologia pode aumentar de forma relevante a taxa de detecção de pólipos, lesões benignas que podem evoluir para câncer se não forem removidas.

Câncer de intestino: comum, mas altamente prevenível

Apesar da alta incidência, o câncer de intestino é considerado um dos mais preveníveis. A doença costuma se desenvolver lentamente, a partir de pólipos que podem ser removidos antes da transformação maligna.

A colonoscopia, também chamada de endoscopia baixa, é o exame padrão-ouro para o rastreio, pois permite visualizar todo o cólon e o reto e, ao mesmo tempo, tratar as lesões encontradas.

Por esse motivo, especialistas destacam que o exame vai além do diagnóstico: trata-se de uma ferramenta efetiva de prevenção.

Diferença entre colonoscopia e endoscopia

Embora frequentemente confundidos, os exames têm objetivos distintos e complementares. A endoscopia digestiva alta avalia esôfago, estômago e duodeno, sendo fundamental para detectar precocemente cânceres gástricos e de esôfago, além de inflamações e lesões pré-malignas.

Já a colonoscopia examina o intestino grosso e o reto, onde se concentram os casos de câncer colorretal. Ambos os procedimentos podem ser potencializados pelo uso da Inteligência Artificial, que atua como ferramenta de apoio, sem substituir a avaliação médica.

Baixa adesão ainda é desafio

De acordo com a médica endoscopista Leliane Alencar, da Endogastro, a principal dificuldade para reduzir a mortalidade é a baixa adesão ao rastreio. Muitas pessoas só buscam atendimento quando surgem sintomas como sangramento intestinal, dor abdominal ou alteração do hábito intestinal, sinais geralmente associados a estágios mais avançados da doença.

O rastreamento é indicado, em geral, a partir dos 45 anos para pessoas sem fatores de risco. Quem tem histórico familiar, doenças inflamatórias intestinais ou síndromes genéticas deve iniciar a investigação mais cedo, conforme orientação médica.

Diagnóstico precoce reduz impacto do tratamento

Quando identificado no início, o câncer de intestino apresenta taxas de cura superiores a 90%. Nesses casos, o tratamento costuma ser menos invasivo, com ressecções endoscópicas ou cirurgias de menor porte. Em fases avançadas, porém, são comuns procedimentos mais complexos, associados à quimioterapia e, em alguns casos, à radioterapia.

O mesmo raciocínio se aplica a outros cânceres digestivos, como os de estômago e esôfago, reforçando o papel dos exames endoscópicos no rastreio.