‘O Melhor Carnaval’: TV Jornal homenageia Rômulo Meneses, presidente do Galo da Madrugada

Em Pernambuco, o Carnaval começa cedo, seguindo o ritmo do Galo da Madrugada no Sábado de Zé Pereira. Para honrar essa tradição, o projeto "O Melhor Carnaval", da TV Jornal, escolheu homenagear, neste ano, Rômulo Meneses, presidente do maior bloco do mundo.

"É uma honra, um reconhecimento que estendo a todos os componentes do Galo da Madrugada. Se tem um ditado que prevalece por aqui é que 'uma andorinha só não faz verão'. Temos uma equipe muito dedicada para colocar um desfile desse porte nas ruas todos os anos. Entendo que essa homenagem não é à minha pessoa física, mas a toda a instituição, e agradeço muito por esse carinho", afirma o presidente.

Para a TV Jornal, a escolha do homenageado reforça a relevância da agremiação para o Recife e para o mundo. “Em 2026, unimos a tradição do nosso Carnaval à grandiosidade do Galo para homenagear Rômulo Meneses. Ele assumiu com maestria o posto de seu sogro, Enéas Freire, preservando a essência da cultura pernambucana. O Galo é um patrimônio que exalta nosso Estado e reafirma, ano após ano, a nossa identidade”, celebra Vladimir Melo, Superintendente do SJCC (Sistema Jornal do Commercio de Comunicação).

História e tradição

Eleito o maior bloco carnavalesco de rua do planeta pelo Guinness Book em 1994, o Galo abre oficialmente o Sábado de Zé Pereira e é um dos cortejos mais icônicos do mundo. Rômulo assumiu a presidência em 2009, mas sua história com o bloco remonta à fundação. Ele recorda que, ao lado do sogro, Enéas Freire, e de dois cunhados, criou o grupo familiar com o objetivo de resgatar o frevo no bairro de São José.

"Eu nasci na Boa Vista e fui criado em São José. Na época, havia bailes e escolas de samba, mas queríamos algo que trouxesse o frevo de volta às ruas do bairro", conta.

O nome "Galo da Madrugada" surgiu de uma estratégia logística: para garantir que o bloco desfilasse antes da abertura do comércio local, o grupo decidiu sair às 5h30 da manhã. No desfile inaugural, em 4 de fevereiro de 1978, eram apenas 75 figurantes, todos vestidos com fantasias de "alma". "A cada ano esse número dobrava. Em 79 eram 150; em 80, 300. O Galo foi crescendo até entrar para o livro dos recordes."

Inovação e resistência

O presidente também relembra a transição para os trios elétricos. "No início, tínhamos uma orquestra tocando no chão, mas o público cresceu tanto que uma só não dava conta. Precisamos colocar os músicos em cima de um caminhão, o que não era o padrão na época, até evoluirmos para os trios", recorda.

A mudança enfrentou resistência interna. "Houve uma reação natural de Enéas, que era mais conservador e temia uma 'baianização' do nosso Carnaval. Eu argumentei que o trio era apenas um amplificador: se tocássemos frevo, o que sairia era frevo, não axé ou samba", explica Rômulo. Para vencer a resistência, a solução foi adaptar um veículo com a capota serrada e contratar o maestro Guedes Peixoto e o cantor Claudionor Germano, ícones do ritmo pernambucano.

Rômulo também revela que não há predileção por alguma edição dos galos que figuram a ponte Duarte Coelho: "Para mim, todos são lindos e dignos da homenagem, do respeito e da admiração. Todos têm uma história para a gente explorar e sua importância. Inclusive, parabenizamos o artista plástico que faz o galo, Leopoldo Nóbrega, pelo trabalho incrível dele todos os anos."

Futuro e valores

Para 2026, Rômulo destaca novidades no tradicional café da manhã no Forte das Cinco Pontas: “Vamos incluir um box de alimentos do Mercado de São José, oferecendo opções mais substanciosas para quem precisa de energia para o desfile.”

Neste ano, o Galo reafirma o compromisso com a preservação do meio ambiente. "O tema 'Frevo no Planeta Galo remete à responsabilidade e a preocupação de fazermos a preservação do meio ambiente para que as gerações futuras tenham condições de viver em um planeta saudável e gostoso de se viver. Estamos alertando para todos os foliões que o importante não é só dançar e brincar, mas também respeitar a natureza", ressalta.

Mais do que estrutura, o Galo consolidou uma cadeia criativa de figurinistas e cenógrafos que preservam o ofício entre gerações. "O maior valor que o Galo entrega é a exaltação da nossa cultura. Nossos artistas e bandas são a verdadeira força que atrai o público para esta festa única", finaliza Rômulo.