Vacina da gripe para idosos: Butantan avança em estudo clínico

Uma notícia animadora pode transformar a proteção dos idosos contra a gripe: o Instituto Butantan desenvolveu uma nova vacina especialmente voltada para pessoas com 60 anos ou mais. Este imunizante foi projetado para superar os desafios da imunossenescência, o natural enfraquecimento do sistema imunológico com o avanço da idade, e proteger melhor os idosos que apresentam maior vulnerabilidade devido a doenças crônicas.

Diferente da vacina da gripe de alta concentração para idosos da rede privada, a nova formulação utiliza uma tecnologia inovadora: o adjuvante, uma substância que estimula e prolonga a resposta do sistema imunológico, ampliando a eficácia e a durabilidade da proteção contra a gripe. Para que a nova vacina possa ser incorporada ao Programa Nacional de Imunizações (PNI) e distribuída gratuitamente pelo SUS, será necessário comprovar que sua eficácia é igual ou superior à da vacina da rede privada. Para isso, a fase 3 de testes clínicos começará em janeiro de 2026, envolvendo 6.900 voluntários com 60 anos ou mais, distribuídos por 20 centros de pesquisa de todo o Brasil. No estudo, todos serão vacinados: metade dos participantes será vacinada com a nova formulação adjuvada do Instituto Butantan, enquanto a outra metade receberá a vacina de alta concentração, atualmente disponível apenas na rede privada. Nenhum voluntário receberá placebo, ou seja, todos estarão protegidos com vacinas mais avançadas contra a gripe. Se o estudo comprovar que a nova vacina é tão ou mais eficaz que a vacina de alta concentração da rede privada, ela será incorporada ao PNI, possibilitando que milhões de idosos brasileiros recebam um imunizante mais potente sem custos.

A vacina da gripe específica para idosos é vital, já que esse grupo é o mais afetado pelas complicações graves da doença. Segundo a Sociedade Brasileira de Imunizações, mais de 75% das internações e mortes ligadas à gripe no Brasil ocorrem em pessoas com 60 anos ou mais. Quadros como pneumonia e o agravamento de doenças crônicas, são algumas das principais causas de óbito nessa faixa etária. Com os dados mais recentes indicando um crescimento preocupante de casos de gripe em 2025, especialmente do vírus Influenza A, é ainda mais importante priorizar a vacinação para proteger este grupo prioritário mais vulnerável. A vacina adjuvada do Instituto Butantan foi desenvolvida justamente para preencher essa lacuna, oferecendo uma proteção robusta, acessível e gratuita contra a doença.

Outra boa notícia é que Pernambuco terá participação neste estudo, o estado contará com o Plátano Centro de Pesquisa Clínica, um dos 20 centros nacionais que conduzirão os testes da nova vacina adjuvada desenvolvida pelo Instituto Butantan. As inscrições para voluntários já estão abertas, oferecendo aos pernambucanos a oportunidade de contribuir diretamente para o desenvolvimento de uma solução que pode beneficiar milhões de idosos no Brasil.

Rafael Dhalia, doutor em Biologia Molecular., pesquisador do Instituto Aggeu Magalhães/ Fiocruz e membro da Academia Pernambucana de Ciências