Lembranças da fantástica Las Vegas

Um grande vale de fertilidade que floresceu apostando, literalmente, primeiro na legalização dos jogos de azar e, mais tarde, na exploração da indústria do entretenimento.

Para chegar lá, é preciso paciência e muitas horas no avião e nos aeroportos. Para os recifenses, durante muito tempo, havia uma ótima opção, um voo da Copa Airlines, com uma única escala, na Cidade do Panamá, com direito a curtir seu fantástico "free shop". Agora, é preciso ir para São Paulo para pegar um voo para Miami ou Atlanta e lá outro voo para Las Vegas. Incontáveis horas, mas valem a pena. Isto é dito por quem já foi lá. Já tenho mais de 20 idas à cidade e, em todas, encontrei novidades.

 Não é exagero dizer que tem mais luminosidade à noite do que de dia. Tudo pelo grande número de cartazes a neon por toda a cidade, especialmente em torno da Strip, avenida que é o coração de Vegas, onde ficam os hotéis mais famosos. A cidade literalmente não dorme. O movimento nas suas principais ruas é sempre muito grande. Sua noite é mundialmente conhecida por sua agitação. É uma cidade que brilha à noite, com uma diversidade enorme de cassinos, festas, bares e shows para todos os gostos. Para quem gosta de um programa mais badalado ou algo mais tranquilo, há passeios de vários tipos. E dois magníficos shows, que são gratuitos: as fontes dançantes do Bellagio, o vulcão do Mirage e a Fremont Street, de Downtown, com cinco quarteirões, são divertimento garantido, nos estabelecimentos e nas ruas.

 Quem prefere um passeio mais sossegado, mas ainda assim quer observar e curtir a noite, uma ótima opção é fazer um passeio pela Strip. Essa avenida é a maior da cidade e nela estão concentrados 80% de tudo que há de entretenimento na região. Os hotéis, cassinos, bares, baladas, shoppings e restaurantes estão, em sua maioria, por lá. Caminhar pela avenida à noite é seguro porque ela é extremamente movimentada, e é bem agradável porque você vai observando o movimento de cada estabelecimento. Tem sempre pessoas tocando e fazendo pequenos shows ao longo da avenida, alguns personagens para tirar fotos, pessoas comemorando ocasiões especiais - especialmente casamentos -, e muito mais. É uma opção sem custos, tranquila e que dá um bom panorama da noite em Las Vegas.

 O centro da Strip é marcado pelas réplicas da Torre Eiffel, de Paris; da Estátua da Liberdade, de Nova York; da Praça de San Marco, de Veneza; e do Coliseu, de Roma. Tudo é tão exagerado e um pouco brega que acaba combinando. Não é possível comparar Vegas com nenhuma cidade do mundo. A cidade é megalomaníaca, única e traz felicidade para todos os seus visitantes.

 Las Vegas fez progressos significativos na recuperação do setor de turismo, após o forte declínio causado pela pandemia em 2020, quando esteve fechada por 78 dias. No ano passado, recebeu 42 milhões de turistas. sete vezes mais do que todo o Brasil. Eles deixaram R$ 56 bilhões na cidade, com um gasto médio de US$ 1,5 mil por pessoa (R$ 9 mil).

 A cidade tem várias opções. Para os mais abonados, hotéis caríssimos, restaurantes com estrelas Michelin, igualmente caros, lojas das grifes mais famosas do mundo. E uso de limousines (é a cidade com mais destes veículos enormes). Para os de menor limite no cartão de crédito, hotéis baratos, lanchonetes (como a famosa Shake Shack, que tem o melhor hamburguer do mundo) e os buffets dos hotéis, onde se come à vontade, por preço razoável. E a opção de um bom transporte urbano, em ônibus (A linha "The Douce" percorre toda a Strip) e alguns "monorails" (uma forma rápida e conveniente de se locomover pela área turística). As opções de shows estão por toda parte, mas, convenhamos, não são baratos. Custam em torno de US$ 100 (R$ 600). Ingressos para os mais famosos só fazendo a reserva antecipada. Como os da "Sphera", uma casa de shows fantástica, que virou atração, inclusive do lado de fora, pelo seu visual em forma de esfera, criando um gigantesco "out-door."

 E não esquecer as compras, que os brasileiros tanto gostam, mesmo com a disparada no valor do dólar. Las Vegas tem muitas opções, com preços - digamos - camaradas: em dois outlets enormes e em lojas na Strip, famosas por venderem barato.

 João Alberto Martins Sobral, editor da coluna João Alberto no Social