JAIRO RODRIGUES DE FREITAS
Na última quarta-feira, 19 de abril, a Igreja Batista da Capunga, no Recife, completou 100 anos de uma rica história. As festividades do centenário tiveram início no dia 13 de abril, com uma sessão solene na Câmara Municipal do Recife, que teve propositura da vereadora Michele Collins, e prosseguiram no período de 15 a 19 do mesmo mês, quando foram realizados cultos festivos no belo templo da Capunga.
A título de contextualização, vale ressaltar que o trabalho dos batistas em Pernambuco iniciou-se no dia 4 de abril de 1886, quando foi fundada a Primeira Igreja Batista do Recife, com o nome de “Egreja de Christo, Denominada Batista, na Cidade do Recife, Província de Pernambuco”. A partir de então, outras congregações batistas passaram a ser criadas no Estado.
Dessa forma, no dia 19 de abril de 1923, foi fundada a Igreja Batista da Capunga, tendo como pioneiros os irmãos Acácio Vieira Cardoso, Adalgisa Wanderley, Arnaldo Poggy Figueiredo; Bertha Hunt; Callie Wilcox, Essie Fuller, Everett Wilcox, Graça Taylor, Helena Fonseca, Joanna Wanderley, Judith Santiago, Maria Ruth Jones e Robert Stanley Jones, todos sob a liderança do missionário batista inglês William Carey Taylor, que também atuou como presidente e reitor do Seminário Teológico Batista do Norte do Brasil (STBNB), no Recife.
O primeiro templo funcionou provisoriamente no prédio do STBNB, que à época estava localizado no Parque Amorim, e pouco tempo depois foi transferido para um casarão na Rua Visconde de Goyana (hoje Rua Dom Bosco). No dia 19 de abril de 1967, durante a gestão do pastor José Munguba Sobrinho, foi inaugurado o templo atual, na Rua João Fernandes Vieira, 769, bairro da Boa Vista, em estilo neoclássico, típico de muitas igrejas batistas dos Estados Unidos.
Demonstrando o seu trabalho missionário, a Igreja Batista da Capunga, já no seu primeiro ano de fundação, organizou as igrejas batistas no bairro de Casa Amarela, no Recife, e nos municípios de Goiana e Tracunhaém. Hoje ela possui congregações nos bairros de Areias e das Graças, no Recife; Peixinhos, em Olinda; Janga, em Paulista; e Nova Tiúma, em São Lourenço da Mata.
Nesses 100 anos, a igreja foi liderada pelos seguintes pastores: James Leonel Downing, em 1923; Harvey Harold Muirhead, de 1923 a 1928; Robert Stanley Jones, de 1928 a 1930; José Munguba Sobrinho, de 1930 a 1967; Livio Cavalcanti Lindoso, de 1967 a 1970; Manfred Grellert, de 1970 a 1980; José Almeida Guimarães, de 1980 a 2006; e Ney Silva Ladeia, de 2006 a 2017, quando deixou a liderança da igreja para coordenar o campo missionário nos Estados Unidos. A igreja então passou a ser dirigida por seus vice-presidentes, o pastor Esdras Gaspar e o diácono Wagner Andrade. No dia 17 de agosto de 2019, assumiu a liderança o pastor Marcos Gaudard Corrêa, que permanece até hoje e teve o privilégio de ser o pastor do centenário da igreja.
Aos 100 anos, a Igreja Batista da Capunga é um canal de bênçãos para o povo pernambucano, e como diz a sua visão estratégica, continuará fazendo discípulos de Jesus para gerar transformação de vidas, e implementando um processo de discipulado para unir a igreja no cumprimento da missão.
Parabéns à Igreja Batista da Capunga por 100 anos de história e de vitória!
Jairo Rodrigues de Freitas é professor universitário, oficial da PMPE, historiador, escritor, pesquisador, palestrante, poeta, cordelista e membro da Assembleia de Deus. professorjairofreitas@gmail.com
