Transmissão ativa: alta incidência de hanseníase mantém Recife em alerta

Recife está entre as capitais brasileiras com maior número de pessoas que vivem com hanseníase. Dados da Secretaria Municipal de Saúde mostram que, em 2025, o município apresentou 212 casos novos de hanseníase. O número faz a capital pernambucana permanecer como área de alta endemicidade (indica a manutenção de uma elevada incidência e de transmissão ativa).

O cenário exige a manutenção e o fortalecimento das estratégias de vigilância ativa e diagnóstico precoce. O dado também evidencia falhas no enfrentamento da doença e acende um alerta para a saúde pública. 

A situação se agrava diante da baixa investigação de contatos: cerca de 40% dos familiares dos pacientes não são examinados, o que amplia o risco de transmissão contínua e até de recontaminação de pessoas já tratadas.

O contexto ganha ainda mais relevância em janeiro, mês marcado pela campanha Janeiro Roxo, voltada à conscientização sobre a hanseníase, doença infecciosa crônica que segue como um grave problema de saúde pública no Brasil. 

De acordo com o dermatologista Sérgio Paulo, o cenário é preocupante. "A hanseníase é uma doença que tem cura, mas ainda é diagnosticada tardiamente. Quando isso acontece, as sequelas podem ser graves e irreversíveis", alerta o especialista.

Dados apontam que 14,5% dos pacientes apresentam sequelas graves, como cegueira, impotência sexual e deformidades nas mãos, conhecidas como "mãos em garra", que comprometem a capacidade para o trabalho manual. Essas complicações estão diretamente relacionadas à demora no diagnóstico.

Outro fator crítico é o abandono do tratamento, que atinge 13,5% dos adultos e 20% das crianças. "Interromper o tratamento é extremamente perigoso, pois aumenta o risco de resistência da bactéria aos antibióticos disponíveis, que já são poucos", explica Sérgio Paulo. Atualmente, a cura ocorre em 71,6% dos casos.

O que é a hanseníase e quais são os sintomas?

A hanseníase é causada por uma bactéria que acomete principalmente a pele e os nervos periféricos. Os sintomas iniciais costumam ser discretos e incluem manchas esbranquiçadas ou avermelhadas na pele, acompanhadas de dormência ou diminuição da sensibilidade, especialmente à diferença entre frio e quente.

"Na fase inicial, a doença ainda não é transmissível e não provoca sequelas. Por isso, reconhecer esses sinais precocemente é fundamental", destaca o dermatologista.

Prevenção e importância da atenção básica

A principal forma de prevenção é o diagnóstico precoce e o tratamento adequado, além da avaliação dos contatos familiares dos pacientes.

Segundo Sérgio Paulo, é essencial investir na qualificação das equipes da Atenção Primária, responsáveis pelo diagnóstico e acompanhamento dos casos.

"Infelizmente, esse atendimento ainda não é realizado de forma eficiente em muitas regiões, o que contribui para a manutenção da cadeia de transmissão", afirma.

O Brasil concentra 92% de todas os pacientes que vivem com a doença no continente americano, o que reforça a urgência de políticas públicas eficazes e ações educativas contínuas.