Novembro Diabetes Azul reforça alerta para retinopatia diabética, causa importante de cegueira evitável

Visão embaçada, manchas ou distorções na visão podem indicar que a diabetes já está comprometendo os olhos. Durante o Novembro Diabetes Azul, campanha global de conscientização sobre a doença, o alerta também se volta para a saúde ocular: uma das áreas mais afetadas pelo descontrole glicêmico.

A retinopatia diabética, silenciosa nas fases iniciais e progressiva, é considerada uma das principais causas de cegueira evitável no mundo.

O que é a retinopatia diabética

A condição ocorre quando os pequenos vasos sanguíneos da retina, responsável por formar as imagens enviadas ao cérebro, sofrem danos devido à hiperglicemia prolongada. Nos estágios iniciais, os sintomas são raros, o que torna o diagnóstico precoce essencial.

“O paciente muitas vezes só procura o oftalmologista quando a visão central já está comprometida”, explica o oftalmologista e especialista em retina Paulo Saunders. “A hiperglicemia provoca alterações importantes nos vasos retinianos, e o acompanhamento regular é fundamental.”

A dimensão do problema

Dados divulgados pela revista The Lancet em 2024 mostram que o número de adultos vivendo com diabetes ultrapassou 800 milhões — quatro vezes mais do que em 1990. A pesquisa foi conduzida pela NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC) com apoio da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Além disso, levantamento do Ipec a pedido da farmacêutica Bayer revelou que 76% dos latino-americanos desconhecem a retinopatia diabética, mesmo sendo a principal causa de perda visual entre pessoas com diabetes.

Sintomas que merecem atenção

Embora frequentemente assintomática no início, os seguintes sinais podem surgir conforme a doença avança:

• Visão embaçada;
• Manchas, sombras ou pontos escuros na visão;
• Distorção das imagens;
• Perda da visão periférica ou central;

“Esses sintomas geralmente aparecem em fases moderadas ou avançadas. Por isso, quem tem diabetes deve procurar um retinólogo assim que recebe o diagnóstico”, reforça Saunders.

Tem cura?

A retinopatia diabética não tem cura, mas pode ser controlada, especialmente quando identificada cedo. As estratégias incluem:

• Controle rigoroso da glicemia com dieta, medicamentos e insulina;
• Tratamento com laser;
• Injeções intraoculares;
• Cirurgia vitreorretiniana em casos graves.

“Detectar cedo é o ponto-chave. O acompanhamento regular permite tratar antes que ocorram danos irreversíveis”, destaca o médico.