A aquicultura deu, nesta quarta (4) no Recife, o primeiro passo para se tornar uma atividade de representatividade econômica no País. Tudo graças a um projeto pioneiro, inteiramente desenvolvido em Pernambuco. A Aqualíder, empresa genuinamente pernambucana, realizou pela manhã a primeira despesca comercial de peixes cultivados em alto-mar da história do Brasil [assista ao vídeo subaquático exclusivo].

O termo técnico significa, em linhas gerais, a retirada dos animais de três estruturas chamadas de tanques-rede ou gaiolas que estão localizadas a 11 quilômetros da costa da Praia de Boa Viagem, na Zona Sul da capital pernambucana. Até sexta-feira, serão despescadas três toneladas. Até o final do mês, o número sobe para 60 toneladas. O produto será vendido a R$ 15 o quilo. Para 2010, a empresa pretende acrescentar mais um tanque à produção e despescar no final do ano 500 toneladas.

A operação aconteceu com uma semana de atraso de acordo com seu cronograma oficial. Ventos muito fortes impossibilitaram a realização da despesca na segunda-feira da semana passada. Hoje a situação era bem mais favorável para navegação. No entanto isso não significa que a tarefa tenha sido fácil. Tanto que levou duas horas e meia para retirada da primeira leva de peixes.

Por ser a primeira a encarar tamanha empreitada, a empresa tem enfrentado uma série de desafios. Operacionalmente, a maior dificuldade é "encurralar" os peixes dentro das gaiolas para então retirá-los. O manejo das cordas exige força braçal e destreza. O mar agitado dificulta ainda mais.

Ainda assim, o projeto tem superado as expectativas iniciais. Os peixes pesam, em média, quatro quilos (a estimativa ideal era de que eles atingissem 3,5 kg). O beijupirá é considerado um pescado de muito boa qualidade. Seu filé, justamente a parte mais nobre, é alto, permitindo um melhor corte, fazendo com que seja bastante interessante para culinária japonesa.

Todo o projeto da Aqualíder está orçado em R$ 10 milhões, que serão aplicados ao longo de dez anos, quando deverão estar funcionando 48 tanques que ocuparão 169 hectares de área e de onde serão despescadas 10 mil toneladas de beijupirá anualmente.

O investimento inclui a compra dos tanques - todos importados do Chile -, dos equipamentos, da reprodução e
cultivo inicial dos animais em laboratório e da manutenção das estruturas em mar aberto.

Comumente conhecido como "fazenda marinha", o conjunto de gaiolas exige que uma embarcação fique 24 horas vigiando o local. Já a alimentação dos peixes é feita duas vezes ao dia. A Aqualíder venceu no começo de 2008 uma licitação federal para usar durante 30 anos a área onde está atualmente instalada.

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