Em sua 12ª edição, o Programa Prefeito Amigo da Criança, da Fundação Abrinq, concedeu ao prefeito do Recife, João Paulo, o título de prefeito Amigo da Criança. A solenidade de entrega da homenagem aconteceu nessa quinta-feira (26), no Senado Federal, em Brasília, e marcou os 18 anos de trajetória da Abrinq e da vigência do Estatuto da Criança e do Adolescente no Brasil. Antes de ganhar o prêmio, a gestão de João Paulo já tinha recebido o Selo de Prefeito Amigo da Criança, entre os anos de 2005 e 2006.

Para o prefeito João Paulo, que compôs a mesa de abertura da cerimônia na condição de presidente da Frente Nacional de Prefeitos, a concessão do prêmio é resultado do desempenho da prefeitura no cuidado com as crianças recifenses. Ele enfatizou o esforço de toda a equipe de governo para direcionar as políticas públicas em defesa dos indivíduos da faixa etária. "Este prêmio é um estímulo a todos os prefeitos do Brasil", declarou.

A gestão de João Paulo foi aprovada como positiva na análise do desempenho nos eixos de saúde, educação e proteção social para a garantia dos direitos das crianças e dos adolescentes da capital pernambucana. Entre os projetos e programas implantados na cidade que se destacam estão o Manuel Bandeira de Formação de Leitores, ProJovem, Programa de Erradicação do Trabalho Infantil e o Voluntários pela Infância.

No total, 2.263 municípios são comprometidos com o Programa Prefeito Amigo da Criança, mas apenas 132 receberam a premiação. Entre estes, 32 são da região Nordeste, três da Região Norte, sete da Centro-Oeste, 57 da Sudeste e 33 da Sul. Em Pernambuco, além do prefeito do Recife, os políticos Lula Cabral (Cabo de Santo Agostinho), João Ribeiro de Lemos (Camaragibe), Antonio Geraldo Rodrigues (Caruaru) e Luís Raimundo Duarte (Limoeiro) receberam o título de Prefeitos Amigos da Criança. 

A Fundação Abrinq é uma instituição sem fins lucrativos, criada em 1990, ano da promulgação do Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA), para mobilizar a sociedade nas questões relacionadas aos direitos da infância e da adolescência. Para o presidente do Conselho de Administração da Fundação Abrinq, a implementação do Programa Prefeito Amigo da Criança, ao lidar com a valorização, o incentivo e a premiação de políticas públicas de incentivo à criança e ao adolescente, é uma forma de contribuir para a efetivação de políticas públicas qualificadas voltadas para a melhoria das condições de vida dos indivíduos da faixa etária no Brasil. "Sentimo-nos honrados de receber gestores que se comprometeram em priorizar as crianças e os adolescentes em seus governos", homenageou.

Participaram da mesa de abertura da cerimônia Carlos Antônio Tilkian, presidente do Conselho de Administração da Fundação Abrinq, Benedito Rodrigues dos Santos, representando o ministro da Secretaria Especial dos Direitos Humanos, Maria Luiza Moura Oliveira, presidente do Conselho Nacional dos Direitos da Criança e do Adolescente (Conanda), deputado Paulo Henrique Lustosa, coordenador da Frente Parlamentar dos Direitos da Criança e do Adolescente, e José do Carmo Garcia, presidente da Associação Brasileira de Municípios.