Num jogo eletrizante, o Santa Cruz mostrou força e poder de reação para arrancar um empate de 3x3 diante do Porto depois de estar perdendo por 3x0. Embora o time do Arruda continue sem vencer, o jogo mostrou que dias melhores podem chegar para o Mais Querido. Novamente, o destaque foi o meia Carlinhos Paraíba, autor de um golaço e que fez o passe para o tento de empate.

A partida marcou a estréia do técnico Fito Neves, que conseguiu esboçar uma mudança tática na equipe, principalmente no primeiro tempo, quando o Santa marcou bem e diminuiu o espaço entre seus meias e atacantes. O próximo compromisso será diante do Ypiranga, no próximo domingo (24).

O Porto iniciou o jogo tentando impor um ritmo mais veloz para assustar o Santa. E, assim, quase marca o gol logo no segundo minuto. Val cruzou da direita e Marlos pegou o rebote da defesa na meia-lua, livre de marcação. Porém, a pontaria não estava afiada e a bola passou perto da trave esquerda. O Santa, vendo a tentativa de o adversário abafar a saída de bola, começou a jogar nos lançamentos longos e conseguiu aliviar um pouco a pressão.

Aos poucos, o tricolor conseguiu se acalmar em campo e tocar a bola. Com isso, foi chegando mais perto da meta do goleiro Danilo. No entanto, o time ficou muito na dependência dos meias Nildo e Carlinhos Paraíba. Os laterais William e Chiquinho não encontraram espaço para ir ao ataque, pois os laterais do Porto se posicionavam muito adiantados. A melhor oportunidade dos corais surgiu num giro de Rafael, aos 21 em que Danilo fez grande defesa.

Quando os laterais encontraram espaço, ambos criaram boas situações. Aos 26, William recebeu de Diogo Tilico e cruzou na pequena área. O goleiro afasta com os pés. Apenas dois minutos depois foi a vez de Chiquinho fazer o mesmo. Mas, desta vez, Diogo Tilico não chegou em tempo de finalizar. Mas o jogo estava equilibrado e o Porto não desperdiçou mais uma chance. Aos 32 Arlindo tabelou com Marlos e chutou no canto esquerdo de Paulo Musse. Os corais sentiram o gol e por pouco não levaram o segundo, numa bomba desferida por Márcio, aos 38. Paulo Musse espalmou bem.

O que o Porto tentou no início do jogo conseguiu fazer nos primeiros minutos da etapa final. Aos três minutos, após cobrança de falta pelo lado direito, Stanley subiu e mandou para as redes, no canto direito. Nem deu tempo para o Santa esboçar a reação. Cinco minutos depois, Val roubou a bola na saída de jogo do tricolor e cruzou para Juninho. De primeira, ele mandou no travessão, mas conseguiu aproveitar o rebote e completar de cabeça para o fundo das redes.

Aos dez, Nildo chutou rasteiro e Danilo defendeu. No rebote, Diogo Tilico tentou de cabeça, mas estava impedido. Com um futebol de baixo nível técnico, um gol tricolor só poderia sair depois de uma confusão. E assim foi feito. Após cobrança de escanteio, a bola ficou sendo disputada quase a pontapés na pequena área. Ela chegou a tocar no braço esquerdo de Rafael antes de sobrar para Anderson empurrar para o gol.

A reação começou a se tornar mais nítida aos 24. Carlinhos Paraíba pegou um rebote de fora da área e mandou uma bomba no ângulo direito, marcando um dos gols mais bonitos do Campeonato Pernambucano até o momento. O técnico Fito Neves ousou ao deixar o time com três atacantes e o Porto se apavorou com a aproximação do adversário no placar. Os tricolores se aproveitaram e passaram a atacar com perigo até Carlinhos Paraíba cruzar  da direita aos 35 minutos e Chiquinho completar para o gol e deixar tudo igual.

Aos 43, o Santa chegou bem perto da histórica virada. Primeiro com Chiquinho mandando uma bomba para Danilo espalmar. Na seqüência foi a fez de Carlinhos Paraíba chutar de pé direito e a bola raspar a trave.

Ficha do jogo:

Porto: Danilo; Val (Guego), Stanley, Gonçalves e Arlindo; Vágner Rosa (Cosme), Romulo, Márcio e Juninho; Marlos e Fernando (Romero). Técnico: Erasmo Forte.
Santa Cruz: Paulo Musse; William (George), Josemar, Anderson e Chiquinho; Memo (Gilberto), Alexandre, Carlinhos Paraíba e Nildo; Diogo Tilico (Thomas Anderson) e Rafael. Técnico: Fito Neves.

Local: Estádio Antônio Inácio, em Caruaru. Árbitro: Patrício Souza. Assistentes: Erich Bandeira e Marcelino Castro. Gols: Arlindo, aos 32 do primeiro tempo. Stanley, aos três; Juninho, aos oito; Anderson, aos 15; Carlinhos Paraíba, aos 24; e Chiquinho, aos 35 do segundo tempo. Cartões amarelos: Nildo, Josemar, Carlinhos Paraíba, George, Memo, Cosme, Vágner Rosa, Fernando e Gonçalves. Expulsão: Stanley. Público: 2.532.