O ônibus espacial Atlantis retornou à Terra nesta quarta-feira (20), encerrando uma viagem de 8 milhões de quilômetros marcada pelo êxito da missão de envio de um novo laboratório europeu para a Estação Espacial Internacional (ISS). A espaçonave com sete astronautas a bordo pousou às 9h07 locais (11h07 em Brasília) em Cabo Canaveral, onde familiares e funcionários do alto escalão do programa espacial americano os aguardavam.

O comandante Stephen Frick conduziu o Atlantis num céu pontuado por pequenas nuvens até a pista do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. "Estamos extremamente felizes por termos voltado para casa", disse Frick ao controle da missão. A agência espacial americana (Nasa) queria a Atlantis de volta o mais rápido possível para abrir o céu para um navio da Marinha americana tentar abater um satélite de espionagem que está à deriva e pode atingir a Terra.

Fonte: Agência Estado