Dois astronautas saíram para o lado de fora da Estação Espacial Internacional (ISS) nesta sexta (9), retomando as obras no ponto em que foram deixadas pela tripulação do ônibus espacial Discovery, que partiu há poucos dias. A comandante Peggy Wilson e o cosmonauta russo Yuri Malenchenko saíram pela escotilha uma hora antes do previsto e deram início ao trabalho de preparar o novo módulo da ISS para sua realocação no ponto de encaixe definitivo.

A caminhada espacial deveria ter acontecido durante a estadia do Discovery, mas foi adiada depois que um painel solar rasgou-se e exigiu reparos imediatos. Os dois tiveram de retirar cabos do local que onde o módulo Harmony será colocado na próxima semana, e desfazer uma série de conexões elétricas e de fluidos. Eles tiveram de fazer força para desatarraxar alguns parafusos.

"Você acha que colaram essas coisas?", perguntou a comandante. "Parece que na próxima (caminhada espacial) vamos precisar de uma ferramenta hidráulica", observou o astronauta Daniel Tani, que coordenou a operação do interior da ISS.

O Harmony, uma câmara pressurizada do tamanho de um microônibus, foi entregue à estação pelo Discovery e instalado numa área provisória. Antes que a Nasa possa lançar o próximo ônibus espacial, o Harmony precisa ser transferido para seu destino permanente, trabalho que exigirá três caminhadas espaciais e o uso intenso do braço-robô da ISS.

O módulo servirá de conexão para dois laboratórios que ampliarão a ISS, um de fabricação japonesa e um europeu. O europeu deverá ser instalado no início de dezembro, durante uma missão do ônibus espacial Atlantis.

Fonte: Agência Estado